Sarkom er ben - og bløtvevskreft

Sarkom er betegnelsen på en sammensatt gruppe ondartede svulster, og omfatter ulike svulster i fett, skjelett, muskulatur og bindevev. 

Sarkom er en svært sjelden kreftdiagnose, og står kun for 1,5 % av nye årlige krefttilfeller. Sarkom er mer vanlig blant barn og unge, og tilsvarende tall for barn og unge er 10-15 %. 

Det finnes mer enn 50 ulike subtyper av sarkom, som alle har stor variasjon når det gjelder hvor aggressive de er, malignitetsgrad og hvilken behandling de krever. Noen subtyper fordeler seg også etter alder og kjønn. Prognoser knyttet til tilbakefall og overlevelse kommer an på hvilken type sarkom du har. 

Vi deler gjerne sarkom inn i to hovedgrupper: bensarkom og bløtvevssarkom, som begge har mange forskjellige undergrupper. Du kan lese mer om de ulike typene sarkom i appen vår «Sarkom» eller på Sarcoma UK  sine nettsider. 

Last ned appen vår "Sarkom" i App Store eller Google Play. Appen er gratis, og tilbyr pasientvennlig informasjon om ulike diagnoser, behandling og oppfølging

Årsaker

Man vet som regel ikke hvorfor noen mennesker utvikler sarkom. Forekomsten av de vanligste formene for kreft påvirkes ofte av miljøfaktorer som røyking, kosthold og forurensning. Dette ser ikke ut til å være tilfelle for sarkom. I enkelte, sjeldne tilfeller er likevel årsaken kjent. En kan se en betydelig økt forekomst ved en del arvelige syndromer slik som Li-Fraumenisyndrom og nevrofibromatose. Tidligere kreftsykdom eller stråling kan også gi økt risiko.

Symptomer

Symptomene på sarkom avhenger av svulsten beliggenhet og om det er et ben - eller bløtvevssarkom. 

Ved bløtvevssvulster merker pasienten ofte en kul eller hevelse, men har sjelden smerter. Ved bensarkom er ofte smerter et symptom.

Behandling

Sarkomsvulster kan være vanskelig å oppdage fordi symptomene ofte kan forveksles med mye annet.

Tidlig og korrekt diagnose av kreft er avgjørende for best mulig utfall for pasienten, både med tanke på å få kontroll på selve kreften og overlevelse, men også for funksjonalitet og helserelatert livskvalitet. Jo mindre svulsten er, jo mindre blir omfanget av behandlingen. Dersom svulsten oppdages tidlig, kan også omfanget av kirurgi bli mindre. Hvis svulsten er mindre enn 5 cm har pasienten høyere sjanse for et positivt utfall fordi det er mindre komplisert å operere ut en mindre svulst og fordi en mindre svulst vil ha mindre påvirkning på området rundt. Tidlig diagnose vil også påvirke om det er nødvendig med strålebehandling og cellegift enten hver for seg, eller i kombinasjon. 

Behandlingen av sarkom er sentralisert til et av fire sarkomsentre ved:

• Oslo Universitetssykehus
• Haukeland Universitetssjukehus
• St. Olavs Hospital
• Universitetssykehuset i Nord-Norge 

Type sarkom, lokasjon til primærsvulst, eventuell spredning og pasientens alder vil være med å avgjøre hvilken behandling man velger.

Behandlingen av sarkom er ofte kirurgi, stråle - og cellegiftbehandling, enten alene eller i kombinasjon. Behandlingen av sarkompasienter er ofte langvarig, og kirurgien er svært omfattende. Nye teknikker og undersøkelsesmetoder gjør at man i de aller fleste tilfeller kan fjerne bensvulsten uten å amputere. Også i de tilfeller der det er nødvendig å operere bort en knokkel helt eller delvis, er det nå gode utsikter til at pasienten kan beholde armen eller benet som er angrepet. Dette gjøres ved å transplantere inn et nytt benstykke, enten fra et annet sted i pasientens egen kropp, eller fra en benbank. Det kan også være aktuelt å operere inn metallproteser. 

Livet etter behandling

Kreft er mer enn en sykdom. Kreft kan være usikkerhet på seg selv, sin fremtid, sine verdier og sine drømmer. Kreften snur opp ned på livet og kan føre til spørsmål om liv og død. Noen ganger kan det dukke opp spørsmål i forbindelse med sykdommen, noen ganger kan de dukke opp senere i livet. 

Les gjerne mer om ressurser, råd og verktøy som kan være nyttige - både under og etter behandling.

Rehabilitering

De kirurgiske inngrepene kan ofte være store for sarkompasienter. Mange vil oppleve tap av funksjon og endret bevegelighet. Fysioterapi og rehabilitering er derfor en meget viktig del av behandlingen for sarkompasientene. Det er aldri for sent å dra på rehabiliteringsopphold, og det er ikke noe som må skje med en gang en kommer hjem fra behandling. En kan også dra på flere opphold ved behov.